史記秦始皇本紀記載始皇剛駕崩的情況：「百官奏事如故，宦者輒從轀涼車中可其奏事。」根據史記記載不久前發生的事件，加上天下革命黨人四起，因此秦始皇下令以後只要秦始皇外出，不能讓其他人知道始皇帝的位置，只有核心大臣才能知道始皇確切在哪輛車上；而在宮中，一律在咸陽宮奏事，本紀說：「自是後莫知行之所在。聽事，群臣受決事，悉於咸陽宮。」因此，秦始皇在平原津駕崩時，百官是不知道始皇確切在哪輛車上，因此沒辦法跟始皇說話，必須要按照體制以簡冊來往，這才導致後來始皇病急時而群臣不知的困境。這才有趙高上下其手的空間，因為皇帝外出時多透過紙本傳遞消息，因此掌管印璽的趙高就有了最大的權力。因此，我認為趙高密謀已久，有意在始皇親巡天下時，謀害秦始皇。
本紀接著說：「至平原津而病。始皇惡言死，群臣莫敢言死事。」就事實而言有點怪，如果群臣見不到皇帝，就不會知道皇帝病急，怎麼還會說群臣莫敢言死？如果外出不見皇帝說是成立的，表示這一句不是寫現場，而是寫百官平常對於皇帝龍體的態度。那麼這一段的群臣到底是講誰呢？是指現場群臣，還是指平常情況？如果是指現場，是所有大臣，還是少數大臣？我認為是少數大臣。如果是所有大臣，一定會有人懷疑怎麼隨行太醫突然不去看病了？除非隨行太醫根本沒有被叫去看秦始皇，那麼群臣是怎麼知道秦始皇病？根本問題是，如果群臣看不到皇帝，怎麼知道皇帝病？所以這個群臣是指少數大臣，包括李斯、趙高。無論始皇發病是有意或是無意，從事後變化看，李斯是避諱言死，但是趙高卻是故意讓始皇等死。
李斯是什麼人？荀子的得意門生，算計過人，理智過人，他怎麼可能算不到扶蘇繼位之後要怎麼重新安排朝政？當然算得到，而且算得準。所以才有李斯列傳中那段趙高說服李斯的紀錄。那麼為什麼趙高能夠要脅李斯？不知道。根據史記的筆法，如此重大的事情不寫在本紀，而寫到其他地方，一定不是正經消息。依據疑則傳疑的原則，有可能是小道消息指出當時趙、李二人有這個談話，司馬遷把它記錄下來。
秦始皇本紀接著說：「高乃與公子胡亥、丞相斯陰謀破去始皇所封書賜公子扶蘇者，而更詐為丞相斯受始皇遺詔沙丘，立子胡亥為太子。」只有這件事情是確定的，就是趙高、胡亥和李斯他們三人有陰謀。但是後面說的「更詐遺詔」，是李斯詐，還是趙高詐？我認為實際是掌管印璽的趙高更詐遺詔。如果你是李斯，而你沒有參與趙高密謀，怎麼會不覺得讓秦始皇最寵愛的小兒子胡亥繼位是胡說八道呢？為了政局的穩定、安撫天下遍佈革命黨人(即扶蘇所說的「諸生皆諷誦法孔子」)，只有讓代表白色力量、獲得天下人支持的扶蘇繼位，才能穩定政局。而李斯本人的仕途已經封頂了，政治歷練豐富，人脈廣布，或有人稱他是喬王，我認為他根本不可能像趙高講的，會怕扶蘇不利於己。
正因為李斯無意參與謀立胡亥的計畫，胡亥繼任為二世皇帝之後，從後來的紀錄來看，李斯才不熱中於輔佐胡亥，反而讓趙高專斷於前的事情發生，也就有了真正意義上群臣見不到二世皇帝的事情發生：「於是二世常居禁中，與高決諸事。其後公卿希得朝見。」這也直接導致李斯下獄而死的悲劇。
從政局變化上講，立胡亥、賜死扶蘇，李斯或許猜疑，或許懷疑是趙高所為，但是他就跟扶蘇收到詔書一樣，沒有去揭開這個懷疑，而是選擇相信。為什麼不揭開？我認為，這個不揭開，就是秦國政治的結果。從領袖魅力上講，扶蘇與李斯，深知秦始皇是智慧過人、能平定天下持續數百年戰亂的絕頂人物，這也是李斯從荀子畢業後選擇跟隨秦王嬴政的理由，而秦始皇過去的表現上看無論看起來荒唐不荒唐，都有他深謀遠慮的理由，這也是李斯與扶蘇選擇完全相信秦始皇的原因之一吧。穩定的政治體制的形成，不是法國大革命式的，一口氣全部推翻，而是逐漸形成的，從李斯到扶蘇，全部都是培養於這個不去揭開的政治環境中。冰凍三尺非一日之寒，這才有不久前「始皇惡言死，群臣莫敢言死事。」乃至扶蘇賜死、李斯被動接受胡亥繼位的慘劇。
