朋友問〈論語·八佾〉翻譯：子夏問曰：「『巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮。』何謂也？」子曰：「繪事後素。」曰：「禮後乎？」子曰：「起予者商也！始可與言詩已矣。」
原本想按照課堂所學直譯，但譯時發現「素以為絢兮」的字義跟前面兩句對不起來，而且這一句還是詩經沒有的。論語真是水很深。
按原意，素是白色的布，絢是繪畫或刺繡在布帛上的文彩，引申為本質或質地好(素養好)，然後在能支撐得起上面修飾。如果先允許我用符合詩經情境的方式，改變素以為絢的意思，強為之解：子夏問孔子：『(詩經說)豐腴的臉頰有小酒窩呦，輕輕一笑如此皎好；她的瞳仁黑白分明呦，有明亮的大眼睛。皮膚潔淨細緻呦，妝容如此美麗。』是在說什麼呢？孔子說：「繪畫要先準備潔淨的布。」
禮的質地是「仁」(人如不仁如禮何？八佾；克己復禮天下歸仁，顏淵)，最簡單來說是與人為善的心(仁者愛人，顏淵；己欲立而立人，雍也)，然後行禮的作用也就是「和」才能發揮出來(禮之用和為貴，學而)，和也就是彼此關係融洽能共榮相處。
然而，論語此章有兩個問題。其一，子夏所引詩經一共三句，只有前兩句「巧笑倩兮，美目盼兮」在今天的詩經中可見，出處為〈詩經·衛風·碩人〉，而後面一句「素以為絢兮」則不可見。其二，設若此三句皆出自詩經中同一首詩，則前面兩句在講女子皎好，後面一句卻突然來個繪畫教學，不是很怪嗎？
傳世的詩經沒有「素以為絢兮」這一句，所以按學者說，有可能是詩經逸詩。我認為更有可能孔子教學用註解詩經的傳，也就是「素以為絢兮」一句，是孔子整理詩經所下的註解，若是，則論語此章提問的人也很合理，是文學第一、幫助孔子作春秋的子夏。那麼論語此章的對話，可能就發生在孔子歸魯刪詩書定禮樂作春秋之時，至少不晚於魯哀公十一年(公元前484年)。子夏不理解孔子註解詩經的意思，所以有此一問。
附註：〈史記·孔子世家〉記載：『至於為春秋，筆則筆，削則削，子夏之徒不能贊一辭。』
如果我的說法成立，就是論語此章發生於孔子歸魯刪詩書作春秋之時，那麼就會旁證幾個事情：
其一，孔子確實有整理詩經。
其二，孔子「親自」為詩經「作傳」。
其三，子夏等學生如同史記所說，曾經幫助孔子整理文獻。
其四，子夏等學生不能理解孔子的思想，但有幫助孔子校閱孔子所寫/口授的筆記。
其四，子夏不止傳春秋，更傳詩經與詩經之傳。
其五，論語此章的標點符號要改變。子夏問曰：「『巧笑倩兮，美目盼兮。』素以為絢兮。何謂也？」子曰：「繪事後素。」曰：「禮後乎？」子曰：「起予者商也！始可與言詩已矣。」
